刘家二哥叼着烟，微微调整农用三轮的平衡。现在走的这条路是前几年修下的，刚开始大家都庆幸着，心说这下子阴雨天也不怕泥泞了，不像从前那样，车轮子陷进去，拔都拔不出来。不过没高兴多久，一年多的功夫就瞧出了这路的毛病。
从夏到冬，俩季节的热胀冷缩过后，柏油路就裂出些小缝隙。马车、自行车、拖拉机、农用三轮在上面咣当来咣当去，很快路面就坑坑洼洼，轮子滚起来，车座狂弹屁股。
明摆着的质量问题。指不定当初修路的时候，肥了谁家的那谁。毕竟把路修得太好，就再也没办法跟上头下头要钱。这种事情，在修路和要求修路的人眼里，都是个“技术”活儿。
刘家二哥自己倒是习惯这路。他瞅钟义在后面被颠得要死，便放慢了车速。
钟义家的事情，其实全镇子的人都时常谈起的。
省城是大地方，就算隔面墙的邻居都可能不认识。乡下不同，整个镇子上的人抬头不见低头见，别说性格都互相了解，有的老人就连你屁股上长了几块斑都记得一清二楚。
地方小，人就喜欢传闲话、唠家常。坏处肯定有，但也有融洽关系的好处。知根知底的，谁想起个坏心思，都别想在镇上做人。
钟义家三口人的人品没得挑。论辈分，他刘二得管钟义他爸钟富贵叫叔。但他和钟富贵的岁数差不多，因此记得些钟义小时候的事情。
钟义这孩子淘气。
是孩子都淘气，一淘淘一帮。上小学的时候，娃子们都爱凑在一起耍。翻单杠、打“冰嘎”、逮蛐蛐、掏鸟窝……夏天没事儿就钻人家西瓜地里，东敲敲、西打打，踩了不少秧子。看地的老头逮住了，就挨个打一顿，然后给每人切片大西瓜吃。
记不得从啥时候开始了，城里孩子特别流行打乒乓球。挺多小学开展乒乓球比赛，这风气从省城传到镇上。一帮娃子就整天跑合作社的柜台，死盯着乒乓球和红黑色球拍。
孙家秀那丫头最贼精，比一帮小子还能耐。她想出个馊主意，让大家每个人都去别人家里哭，说把爹妈给的钱丢了，不敢回家。也别多说，就说个一角两角的，这样别家的叔叔婶子听着会心软，手一松就给了那一两毛钱。这样转一圈下来，那钱肯定能凑到副乒乓球拍子外加颗乒乓球。到时候，大家就能在学校操场上的土台子轮换着打，谁也不亏谁，都挺乐呵的。
孙家秀不光学习好，还有号召力。一起玩的娃子里，大多数是男的，就她一个小巾帼般的人物。开始听了她的馊主意，大家都不敢去。孙家秀不怂恿女娃，就说那帮男娃没胆子。激得一帮傻小子就挨家窜户说谎话，结果还真凑起了钱，竟然买了两副乒乓球拍和两颗球。
这下子大家服了孙家秀，开始热火朝天地学打乒乓球。乐极生悲的，一帮傻蛋们都忘了，各自的娘在纳鞋底时都爱讲个闲话。有的人唠叨婆婆，有的人说自家男人，结果那段时间，却都说起了别家孩子丢钱，自己个儿好心眼，给了一毛两毛。
不对啊？一帮娃他娘心说怎么丢钱还丢到一处去了。把事情都说开了，再联想各家小崽子的最近表现，终于能猜到出了啥事情。
镇上当妈的火气都盛。当下就丢了鞋底子，跑小学校去拎各家的娃。谁也不带回家，就聚众当面审。傻蛋们本质都老实，承认说自己撒谎了，就想凑钱买乒乓球跟大家玩。这听得当妈的更生气，心说这谁出的馊主意，自家娃要钱，能给的肯定就给了，犯得着这么跟外人撒谎吗？几个脾气暴的当时就审自己孩子，问是谁出的主意。平时最犯浑的几个列为重点怀疑对象，挨了他们妈不少笤帚疙瘩，可都没人吐口。
孙家秀是女娃。把她供出去是没骨气，将来还咋有脸见她？
一帮傻小子倒嘴硬，气得他们妈不行。
钟义这更大的傻小子就在这时候站出来了。他跟他妈承认，说这点子是他想的，跟大家无关，请阿姨婶子别乱打。钟义他妈听了一巴掌招呼过去，结结实实给揍脸上了。自己家孩子撒谎倒罢了，该揍就揍。可怎么还教坏别人，这邻里乡亲住着，怎么跟人家交代？
钟义也不吭声，老老实实地站那里挨揍。别人家的妈见王采芝下手太狠，倒觉得不好意思，赶忙过来阻拦。她们越阻拦，王采芝揍得越狠。钟义开头还是挺着，后来见他妈王采芝气得要命，就开口说知道错了，下次肯定不犯。
孙家秀平时胆大，那天是真有点吓傻了。钟义被揍了好半天，她这才跑出来承认。王采芝听了孙家秀承认，刚开始以为她想护着自己儿子。等别家娃在孙家秀的默许下作证，她这才哭笑不得地把笤帚丢开，狠狠敲着钟义的脑袋。
傻小子人不大，倒知道看伙伴们挨打心疼，想出来扛事，顺便再英雄救个美啥的。也不知道脑筋都长哪儿去了，咋这么傻气呢？屁大点个孩子，逞哪门子的能啊？
王采芝这才觉得刚才下手太重了，有点心疼。
孙家秀她妈性子软，打闺女打不下手。看王采芝打得狠，想做个姿态，就立刻被别人拦住了。孙家秀也是为了大家一起玩得好，没啥坏心思，小子们打就打了，皮糙肉厚的，孙家闺女水嫩水嫩，人又灵巧，都不忍心她挨揍。到了最后，想到自家孩子为了个女娃硬撑着，一帮女人反倒笑了起来，说孙家秀他妈好福气，生了个小领导。
钟义他妈只跟着笑，不说话。她已经不想钟义撒谎的问题了。敢出来替女孩子担责任，这勇气和心态比谁家娃都强。她得意着呢……
“突突突，突突突。”
农用三轮车在公路上顶风前进，刘家二哥嘴里的香烟已经换了好几茬。他能想起很多钟义小时候的事情，他是看着钟义长大的。
镇上人跟城里不太一样，虽然都攀比孩子的出息，但镇上人瞧别家娃有长进，也会跟着高兴。因为都是眼跟前的人，到了别的镇子，一说几个好学生都在自家那里，脸面上就特别有光彩。
老话常讲：二十年前看父敬子，二十年后看子敬父。这说的就是人其实活个盼头，活自家娃给带来的脸面和荣耀。钟义这孩子是谁都看好的，都觉得等高考过后，钟富贵、王采芝夫妇就喜盈门了。
不成想，不成想啊。
刘家二哥察觉棉大衣被钟义拽住了，紧忙把农用三轮靠边停下。
“咋了？要撒尿？”
刘二心说小子是冻得尿急了？
“没。二哥，我是想说，过了大桥，你就把我放下。那儿有个公交车直通省城医院，我正好坐车过去，省得你拐弯了。”
钟义知道刘家二哥不顺路，不如下车自己走段路好。
“忽悠谁呢，你？你当二哥我是傻子啊。乘个屁公交车？嫌弃我的农用三轮破是不是？咋还不能把你送医院去？”
刘二开口就骂，根本不跟钟义客气。
“没，二哥我没嫌弃。”
钟义连忙解释。
“没嫌弃就给我老实坐着。三轮子是不挡风，吹得手脸都棒硬棒硬的。可你小子不能连这点苦都吃不了哇。”
刘二继续骂，边骂边吐烟圈圈，开心得很。
“是、是，二哥说得对。”
钟义不敢再回嘴了。他老老实实地坐在农用三轮车里，让刘家二哥把自己送到了医院。临了下车，他除了扛着英语老师、孙家秀给的东西，还被刘二“强迫”提了二斤桔子、二斤香蕉进住院处。
“二哥，咋能让你破费，这太破费了。”
钟义实在不好意思要。他想给刘二搭车钱，被刘二一胳膊肘子搥胸口上了。刘二急赤白脸地骂他，说他瞧不起人，让人看了还以为他刘二缺油钱呢。钟义辩解说他妈妈乘别人车都是给搭车钱的，刘二就又一胳膊肘子抡上来，说他妈是长辈，大家不好跟她犟，他屁大小子装什么大头蒜。
“给你你就拿着，别跟我争，再争我揍你。当哥的揍弟弟不犯法。”刘二把装桔子和香蕉的网兜挂钟义手腕子上，“我就不进去了，给叔和婶带好哇。”
“二哥~”
钟义抬头，眼巴巴地瞧着刘二。
“瞅啥？我脸上又没花骨朵？要瞅回镇上瞅孙家秀去。你们这帮娃里就她水灵耐看。人家会长，把爹妈给的相貌长得有模有样，镇上没一个后生不掂记的。去吧去吧，快滚进去。”
刘二把桔子钱付给摆水果摊的，目送钟义进了住院处的大楼。